Народный праздник Ивана Купалы – один из самых мистических. Обычно его празднование приходится на 7 июля, но гулянья начинаются с 6-го на 7-е, сразу с наступлением темноты.  Это время считается лучшим для гаданий, ритуалов и обрядов. Наши предки верили, что именно на Купалье пробуждается особая сила природы. И ведь действительно, эта ночь раньше была не такой, как другие, ведь она приходилась на 21 июня – день летнего солнцестояния. Менялись календари, передвигались даты праздника, но Иван Купала остался. В честь языческого бога цветов, христианского Иоанна-Крестителя или их обоих…

Цветущий папоротник в ночь на Ивана Купалу

Одним из главных символов Купалья является цветок папоротника. По преданиям, он появляется только на один миг в купальскую полночь, а тот, кто сможет его найти, будет наделен даром понимать язык животных и птиц, видеть скрытые под землей клады. В эту ночь никто не ложится спать: каждый надеется отыскать заветный цветок и встретить любовь.

Огонь

Иван Купала – языческий праздник. Поэтому все ритуалы и обряды тесно связаны с силами природы, особенно с огнем и водой. Считается, что любой может очиститься от болезней, а девушки – вскоре выйти замуж, прыгнув через купальский костер, не коснувшись пламени. По традиции, молодые пары берутся за руки, и, если во время прыжка они не разорвут замок – это знак, что их союз – крепкий и у них будет хорошая семья. Вокруг костра водят хороводы, поют песни. Матери бросают в него одежду больных детей, чтобы те поправились и стали сильными. В еще одном «погребальном» костре, по старинному обычаю, сжигают куклу «Купала», чтобы обрести счастье. А рядом с местом гуляний наряжают дерево «Марена» или «Купала» — символ плодородия. Каждый старается сорвать с него ветку, а после всех обрядов срубленное дерево пускают по реке.

Вода

Люди верили, что в купальскую ночь вода приобретает целебные свойства. Чем больше человек купается, обливается водой, умывается росой – тем больше очищается, становится привлекательнее и выносливее. Многие гадания на празднике Ивана Купалы как раз связаны с водой.

Так, например, можно налить в миску воды и загадать желание. Затем бросить туда камешек и считать круги на воде. Если выйдет четное количество – желание сбудется, нечетное – нет.

Также в полночь при зажженных свечах можно опустить в стакан с ровным дном без рисунков обручальное кольцо. Затем внимательно посмотреть в кольцо. Там вскоре должен появиться образ суженого.

Цветы

В купальскую ночь, по преданиям, природа оживает. Все полевые цветы и травы становятся волшебными. Поэтому все женщины собирают цветы: плетут венки, делают обереги от нечисти и для привлечения достатка в дом, составляют букеты.

Одним из самых важных моментов праздника является гадание на купальских венках. Девушки пускают их по реке с зажженными лучинками и наблюдают: если венок поплыл далеко, и лучинка не погасла – значит, будет семейное счастье, долгая жизнь. А вот если быстро утонет или его прибьет к берегу – не выйти замуж в этом году.